Pentagon sedang menilai kemungkinan membangunkan armada kecerdasan buatan (AI) yang dikuasai drone dan sistem autonomi yang pegawai berhujah akan membolehkan AS bersaing dengan dan menangani ancaman dari China. “Kami tidak berperang. Kami tidak berhasrat untuk berperang, tetapi kami mesti dapat membuat jabatan ini bergerak dengan urgensi yang sama kerana PRC tidak menunggu,” kata Timbalan Setiausaha Pertahanan, Kathleen Hicks, dalam temu bual awal minggu ini dengan The Wall Street Journal. Hicks bercakap tentang kegunaan berpotensi armada AI semasa ucapan pada hari Rabu, mendedahkan jabatan itu akan membelanjakan ratusan juta dolar pada projek itu, bertujuan untuk menghasilkan ribuan sistem untuk digunakan di darat, udara dan laut siap untuk penggunaan pertama dalam masa dua tahun. China telah memberi tumpuan yang tinggi kepada penyelidikan dan pembangunan AI, menghasilkan platform dan modelnya sendiri yang berasingan daripada yang dihasilkan di AS, dengan penggunaan yang hampir tidak dikawal dalam tentera sebagai sebahagian daripada rancangan untuk mempercepatkan pembangunan dan pelaksanaan. Beberapa pegawai tentera dalam beberapa tahun kebelakangan ini telah melabelkan China sebagai ‘cabaran pergerakan’ nombor satu AS disebabkan kadar pengembangan dan pembinaan tentera yang luar biasa yang dilancarkan oleh Beijing. Dalam temu bual baru-baru ini dengan Digital, Ahli Kongres Rep. Michael McCaul, R-Texas, menyamakan persaingan sistem AI dan pembangunan dengan perlumbaan angkasa dengan Rusia, menegaskan bahawa AS perlu “memenangi satu ini” atau menyerahkan “dominasi tentera dan ekonomi dunia” kepada China. “Kami mesti berhenti mengeksport teknologi kami ke China yang mereka boleh letakkan dalam benda-benda seperti peluru berpandu hipersonik, misalnya, atau belon pengintip, untuk perkara itu, mempunyai bahagian Amerika di dalamnya, komponen bahagian,” kata McCaul. Usaha mengejar cip dan meningkatkan keupayaan untuk membangunkan platform AI sahaja telah meningkatkan tekanan ke atas negara yang tidak mahu berurusan dengan setiap pembekal, seperti mereka di China: AS telah mengharamkan pelaburan dalam semikonduktor dan cip China, dan China mengisytiharkan cip Micron AS sebagai risiko keselamatan. Tetapi perang untuk dominasi cip hanyalah sebahagian kecil daripada perjuangan keseluruhan untuk dominasi AI, yang Pentagon percaya armada AI boleh memainkan peranan penting dalam mengubah keseimbangan. Sistem autonomi akan memberi tumpuan terutamanya pada navigasi dan penentuan sasaran, yang akan menggunakan penglihatan komputer sebagai teknologi utamanya. Israel sudah mendedahkan pesawat baru diubah suai yang akan membolehkan tentera melacak beberapa sasaran dalam jarak yang jauh walaupun dalam keadaan cuaca yang teruk. AS akan cuba membangunkan kapal dan pesawat tanpa anak kapal, membina cadangan drone AI yang akan terbang bersebelahan dengan juruterbang manusia dan memberi perlindungan tambahan semasa pertempuran. Hicks menekankan sistem autonomi sebagai “benda yang mungkin kita gunakan selama tiga hingga lima tahun sebelum kita beralih ke benda seterusnya — seperti yang mesti kita lakukan, memandangkan lawan yang dinamik, bergerak pantas dan kadar inovasi.” Hicks tidak menyentuh konsep kawanan drone, tetapi China telah menunjukkan “jumlah pembangunan yang substansial memaparkan usaha untuk menghasilkan” teknologi sedemikian — yang akan menggunakan beberapa drone dikawal secara autonomi oleh satu sistem — untuk “aplikasi operasi. Soalan paling penting yang belum terjawab berkaitan pembangunan armada ini mengelilingi pembiayaan: Kontraktor telah menimbulkan kebimbangan bahawa dana yang dibincangkan untuk projek itu tidak mencukupi untuk mencapai matlamat yang tinggi. UK menghadapi kritikan yang sama selepas mengumumkan ia memperuntukkan 100 juta GBP ($124.8 juta) untuk membeli kuantiti semikonduktor dan pemproses yang lebih besar untuk kekal seiring dengan AS dan China, tetapi pengkritik berhujah jumlah itu tidak mencukupi. Bajet Pentagon terkini meminta kira-kira $1.8 bilion untuk penyelidikan dan pembangunan AI dengan sedikit butiran tentang berapa banyak wang itu akan pergi ke setiap projek yang sedang berjalan. Pentagon tidak menjawab permintaan Digital untuk komen menjelang waktu penerbitan. Reuters menyumbang kepada laporan ini.
